Thorium blåste nytt liv i debatten om atomkraft, men ble erklært død igjen på grunn av en ny rapport fra statens strålevern. Men hva er forskjellen mellom thorium og for eksempel uran, er thorium bedre? Jeg mener begge deler er like uaktuelt i Norge og i resten av verden.

Får vell begynne med litt fakta:
· Det produseres 12 000 tonn med høyradioaktivt avfall hver dag som må skjermes fra omgivelsene i over 100 000 år.
· I løpet av et år produserer en atomreaktor nok plutonium til å produsere 30 atombomber.
· Det finnes ikke ”snill” atomkraft. Forskjellene mellom uran og thorium er små i følge en ny rapport fra statens strålevern.
· Radioaktivt avfall må først avkjøles i et basseng i ca 1 år, deretter lagres.
· Radioaktivt avfall holder seg radioaktiv i 100 000 år.
· Atomkraft har ingen utslipp av CO2
· 439 reaktorer står for 6% av verdens energiproduksjon
· Byggetiden til en atomreaktor er ca 10 år
· 31 land har atomkraft
· Innen 2050 vil all atomkraft bli foreldret på grunn av en levetid på 30-40 år
USA brukte alene i perioden 1948 til 1998 74 mrd dollar i subsidier til atomkraft. EU har gjennom Euratom-traktaten brukt 3 mrd euro for tilrettelegging av atomkraft. Men det er ikke alt, operatørene er økonomisk beskyttet mot ulykker. De betaler en liten egenandel, mens staten og skattebetalerne betaler kostnaddene. Utrolig mange eksempler viser at atomkraft er dyrt. Ta for eksempel USA hvor 75% av reaktorene har til sammen gått over budsjettet med 100 mrd dollar(200% av det opprinnelige budsjettet). Flere og flere prosjekter sprenger budsjettene og bruker milliarder av skattebetalernes penger som kunne blitt brukt på alternative energikilder.
Verdens atomreaktorer har frem til i dag produsert ca 270 000 tonn høyradioaktivt avfall som nå lagres i store lagre langt under bakken, og fortsatt kommer til å være radioaktiv i ca 100 000 år. Etter 50 års bruk av atomkraft, og uttalige milliarder sløst bort på forskning som ikke har gitt videre resultater har vi fortsatt ikke funnet en sikker måte å håndtere høy- radioaktivt avfall. Da er det på tide å spør hvorfor vi heller ikke satser på fornybare energikilder som har hatt store resultater de siste årene uten gigantiske pengesummer til forskning.
For å finne svaret på dette googlet jeg på den tidligere atomvåpen og masseødleggelsesvåpenjegeren Hans Blix, som er kjent som leder av FNs våpeninspektører i Irak og tidligere utenriksminister i Sverige. Han er en sterk thorium tilhenger og mener det er løsningen på klimaproblemet. Blix uttalte til teknisk ukeblad at Norge bør overveie hvordan de skal løse sine energibehov i framtiden, og at drivhuseffekten ikke kan reduseres uten bruk av kjernekraft. Dette begrunner han i at thorium inneholder lite uran, kun 10-15 % noe som resulterer i 80% mindre plutonium med bruk av vanlig uran. Han påpeker også at man nesten umulig kan utnytte avfallet fra thorium til våpenproduksjon. Her er svaret enkelt: atomkraft står kun for 6% av verdens energiproduksjon og kan derfor byttes ut til fornybare energikilder etter hvert som de blir utdatert. Når det gjelder thorium vil det i en reaktor være behov for ¼ uran eller plutonium for å holde reaktoren i gang. Det er fordi man trenger uran eller plutonium for å holde prosessene i reaktoren i gang.

Englands statsminister Gordon Brown vil ha 100 nye atomkraftverk innen 2050 på verdensbasis. Her er det et regnskap som ikke går opp. 100 nye reaktorer vil kreve:
· 18 nye brenselsanlegg
· 10 nye avfallslager som skal være på størrelse med USAs eneste. Det skal behandle 713 000 tonn radioaktivt avfall.
· Verdens eneste produsent av stålinnsetning til reaktorene har en produksjon på 4 stk pr år.
I tidsperioden 1975 – 2007 har Norge brukt nesten 325 milliarder mer på atomforskning enn på fornybar energi. Når man ser på resultatene ser man tydelig at forskningen på fornybar energi har fått mye større resultater en atomkraft, og at det er bedre å slutte å forske på atomkraft, å heller bruke pengene på mer forskning og utbygging av fornybar energi.
Den største forekomsten av thorium i Norge finner man i Fensfeltet i Telemark. Men ny forskning viser at dette er vanskelig og kostbart å utvinne, noe som gjør at hvis Norge bestemmer seg for å satse på thoriumbasert atomkraft må man importere thorium. Skal man bruke thorium i en reaktor trenger man uran eller plutonium for å omdanne thoriumet til uran for å starte reaktoren.
Min konklusjon er at atomkraft, uansett om det er thorium, eller uranbasert er en uaktuell måte å produsere energi på. Som det har blitt sagt mange ganger før: ”man løser ikke et miljøproblem med å starte et annet”.